基本禮貌就好
不少長居亞洲的西方白人，也許是喜歡和本國沒有出外長見識的人吹噓，也許是為本國的競爭力低落憂心，喜歡講亞洲國家的好、進步，最後也不免都會提到亞洲人對外國人的友善，有些甚至會說，只講英文也會通。看到、聽到這樣的言論，我都嗤之以鼻，要謝的是你們的老祖宗，西方文明開化早，你們國家進步早，讓你們這些不肖子孫坐享其成罷了。
歐巴馬在他的傳記裡講過一個故事。他從小在夏威夷和他的白人外祖父母住，他的外公有一些黑人朋友，常帶歐巴馬去人家家玩。有時在人家家喝酒，酒醉了，他外公就在沙發上睡了。他外公的黑人朋友，有一次忍不住就和歐巴馬講，他外公可以在他家沙發睡著，毫無戒心，但他這黑人可想都不敢想會在白人朋友家這樣自在地睡著。這不是友善不友善的問題，這是很清楚的權力關係。這是白人在全世界都享有的特權。
這特權因美國的持續強大，而不斷延續，先進國家如日本，一樣碰到白人，就矮人一截。這隱性的權力關係，我最近又有一個新的認知。這權力的來源，還來自「英文」這國際語言。
同樣在亞洲，同樣是黃種人面孔，ABC的道地英文一出口，很多人立刻奉上專門招待白人的特殊待遇。這顯然和種族的自卑感無關。我想了想，發現道理也很簡單。在亞洲國家，英文都是學來的，都是在學校要考試的科目，學生要努力才會有成果的。就像數學很好的人，我們給他們貼上聰明的標簽。英文很好的人，如果我們沒有覺得他們聰明，至少也會覺得厲害，有下苦工的。所以我們都羨慕ABC的道地英文，都覺得了不起。
但美國人講英文是天生就會的呀，沒有任何努力，是連笨蛋都字正腔圓的呀！
所以下次看到白人，碰到ABC，不用特別覺得他們厲害，而對他們待如上賓。厲害的是他們的祖先，不是他們。會講英文，就和你會講中文一樣而已。怎麼對東南亞的外勞，就怎麼對白人和ABC，基本禮貌就好。
Search